性温，味辛、苦，归脾、胃、肺、大肠经。有燥湿、行气、消积、平喘之功。《本草汇言》：“厚朴，宽中化滞，平胃气之药也，凡气滞于中，郁而不散，食积于胃，羁而不行，或湿郁积而不去，湿痰聚而不清，用厚朴之温可以燥湿，辛可以清痰，苦可以下气也。”李杲：“厚朴，苦能下气，故泄实满；温能益气，故能散湿满”，故其既除无形之湿满，又除有形之实满，味苦主降。其用有五：一、燥湿行气，用于湿阻中焦。治疗痰湿阻滞，常配伍苍术、陈皮等，如《和剂局方》平胃散；治疗脾胃寒湿气滞，如配伍陈皮、茯苓、干姜、草豆蔻等，如《内外伤辨惑论》厚朴温中汤；治疗湿热阻滞，配伍薏苡仁、豆蔻、杏仁等，如三仁汤，配伍黄连、焦栀子、菖蒲等，如连朴饮。二、行气消积，用于胃肠积滞、脘腹胀满。治疗食积、便秘之胃肠积滞所致实满，配伍大黄、枳实等，如治疗阳明腑实证的大、小承气汤，又如厚朴三物汤等；治疗食积不化之腹胀满，可配伍健脾消食药，如《准绳·类方》化滞调中汤；治疗湿满，如平胃散；治疗三分虚七分实之腹胀满，如《伤寒论》厚朴生姜半夏甘草人参汤；治疗虚满，可与人参、白术、麦芽同用。三、理气化痰，用于痰气交阻之梅核气。厚朴既可燥湿化痰，又可下气除满，配伍半夏、紫苏叶等，如半夏厚朴汤。四、下气平喘，用于咳喘。如《金匮要略》饮邪迫肺，肺失宣降之咳喘，配伍辛味、麻黄、杏仁、石膏等，如厚朴麻黄汤；《伤寒论》治喘家外感风寒，如桂枝加厚朴杏汤。