性平，味甘、淡，归心、肺、脾、肾经。具有利水渗湿，健脾，宁心安神之功。《本草纲目》言：茯苓气味淡而渗，其性上行，生津液，开腠理，滋水源而下降，利小便，故张洁古谓其属阳，浮而升，言其性也；东垣谓其为阳中之阴，降而下，言其功也。茯苓药性平和，既能扶正又可驱邪。其用有七：一、利小便：可配伍猪苓、泽泻、白术、桂枝、滑石等药，如治疗太阳膀胱蓄水证之五苓散、治疗水热互结之猪苓汤。二、治痰饮：治疗饮停心下之水气凌心及饮停胸胁之支饮，配伍桂枝、白术、防己等，如仲景的苓桂术甘汤；治疗饮停于胃之反胃呕吐，配伍半夏、生姜、泽泻、桂枝、白术等，如小半夏加茯苓汤、外台茯苓饮、茯苓泽泻汤等；治疗痰浊蕴肺之咳喘，如二陈汤。三、治水肿：治疗脾虚不能运化水湿之皮水，如防己茯苓汤、五皮饮；治疗太阳气化不利之水肿，如五苓散；治疗阳虚水泛之水肿，配伍附子、白术、生姜等，如真武汤。四、治疗脐下、心下悸，欲作奔豚。《长沙药解》云：“盖悸者，木也，所以致木之悸者，水也。缓则悸于心下，急则悸于脐间，脐下之悸，用桂枝以疏木，心下之悸，用茯苓以泻水，缓急之不同故也。”如苓桂枣甘汤、五苓散，《伤寒论》小柴胡汤证出现心下悸、小便不利者，去黄芩加茯苓。五、健脾渗湿：脾喜燥恶湿，配伍人参、白术、甘草，如四君子汤。六、治疗心神不宁、惊悸失眠：配伍人参、当归、龙骨、牡蛎、远志、首乌藤、五味子等。七、固胎：《医学启源》曰茯苓：“除湿，利腰脐间血，和中益气为主。”桂枝茯苓丸中茯苓除了健脾渗湿之外，还可益气固胎，使消癥而不伤胎。