性温，味辛、苦、酸，归肝、脾、胃、肺经。功效疏肝理气、行气和中、燥湿化痰。《滇南本草》：“补肝暖胃，止呕吐，消胃寒痰，治胃气疼痛。止面寒疼，和中行气。”本品虽疏肝之力逊于青皮，化痰之功弱于陈皮，然一物而兼理肝脾肺三经之气滞，平和而无燥烈之弊，是其所长焉。其作用与香橼近似，故二者常配合应用。其用有三：一、用于肝郁气滞证：佛手辛香行散，主入肝经，治疗肝郁气滞、肝气犯胃，常配伍柴胡、枳壳、香附、川楝子等。二、用于脾胃气滞：治疗脘腹胀痛，呕恶食少，可与香砂六君子汤等合用；治疗气虚中满，湿证夹食等症，配伍白术、陈皮、茯苓、神曲等，如《重订通俗伤寒论》白术和中汤。三、用于痰湿咳嗽：本品化痰止咳之力较弱，而兼理气宽胸之功，可治肺气郁滞，故对咳嗽日久痰多，而见胸膺闷痛者甚为适宜，可配伍陈皮、枳壳、半夏、枇杷叶等。